"Гамбург" - "Астон Вилла" (Бирмингем) - 3:1 (2:0)
Голы: Петрич, 18 - 1:0, Олич, 30 - 2:0, Олич, 57 - 3:0, Дельфунесо, 83 - 3:1.
"Гамбург" (Германия): Рост, Боатенг, Райнхардт, Матейсен, Аого, Бенджамин, Яролим, Янсен, Троховски (Бен-Хатира, 89), Петрич (Тиаго Невес, 78), Олич (Герреро, 67).
"Астон Вилла" (Бирмингем, Англия): Гузан, Куеллар, Рео-Кокер, Найт, Л. Янг, Гарднер (Баннан, 61), Шори, Сидвелл, Салифу, Хэрвуд, Дельфунесо.
Предупреждения: Матейсен, 32 - Найт, 50, Сидвелл, 65.
Удаление: Сидвелл, 84 (второе предупреждение).
Судья: Алексей Николаев (Россия).
17 декабря. Кубок УЕФА, групповой этап, 5-й игровой день. Стадион "ХСХ-Нордбанк-Арена" (Гамбург). 49 121 зритель.
В поединке на севере Германии фактически определялось, кто займёт первое место в группе, дающее небольшое преимущество при жеребьёвке плей-офф. Хозяева поля решили не упускать шанс захватить лидерство и выставили на матч сильнейший состав, ровно тот же, что в выходные обыграл франкфуртский "Айнтрахт" - на поле вновь не нашлось места Герреро. В отличие от своих соперников, англичане привезли на континент фактически свой дубль. Не вышли на поле Гарет Барри, Эшли Янг и Габриэль Агбонлахор, игроки национальной английской сборной; ворота бирмингемцев защищал американский голкипер Гузан.
Поначалу было отчётливо видно, что соперники опасаются друг друга. Скорости были невысокими, и мяч редко доставлялся к воротам играющих команд. Прорыв в матче случился неожиданно - экспериментальная оборона "Виллы" упустила Петрича, которого пасом со своей половины поля нашёл Троховски, и хорватский нападающий, обработав мяч, ударом с подъёма отправил его в дальний угол ворот Гузана.
В вязкой борьбе прошло ещё около четверти часа, и "Гамбург" забил второй гол. Отличился Ивица Олич, замкнувший удобный навес подключившегося к атаке своей команды Аого. Мяч влетел в ворота от штанги, не оставив шансов голкиперу англичан. Хозяева могли и вовсе довести счёт до крупного, но удар Янсена перед самым свистком на перерыв приняла на себя перекладина. "Астон Вилла" ответила лишь неточным ударом Гарднера из пределов штрафной площадки - передачу своему партнёру отдавал активный Ники Шори.
Во втором тайме "Гамбург" отдал инициативу гостям, оставив впереди лишь двух форвардов. Подобная тактика принесла свои плоды весьма быстро: увлёкшиеся атакой молодые бирмингемцы зевнули Олича, на ход которому из своей штрафной выбил мяч Матейсен. Нападающий хозяев убежал от двух защитников "Виллы" и точно пробил низом, доведя перевес своей команды до крупного. "Гамбург" продолжал опасно огрызаться, и спустя несколько минут едва не добился успеха Троховски, решившийся на дальний удар. Атаки "Астон Виллы" опасности воротам Роста не несли.
Ударно завершив свой футбольный год, Ивица Олич уступил своё место на поле Герреро. Совпадение или нет, но тут же "Вилла" имела реальный шанс забить гол престижа: Рео-Кокер ушёл от Аого, но удар англичанина в дальний угол ворот был чуть неточным. Мартин Йол заменил и второго своего хорватского форварда, отличившегося в отчётном матче - на поле появился Тиаго Невес, который пока видится главным трансферным просчётом "динозавров" в это межсезонье. Бразилец, к счастью, ничего испортить не успел.
Чем меньше времени оставалось до конца матча, тем сильнее "Гамбург" жался к своим воротам при атаках соперника, и однажды это всё же сказалось. Гол вышел по-английски курьёзным: Салифу намеревался пробить в дальний угол, мяч попал в колени стоявшему неподалёку Дельфунесо и отскочил в противоход Росту. Обрадованный Сидвелл тут же получил второе предупреждение и покинул поле, но это не помешало "Вилле" создать ещё один верный момент для взятия ворот. За всю оборону немцев отдувался один Рост, отразивший несколько ударов в упор; разрядил ситуацию Рео-Кокер, направивший мяч мимо ворот. Концовка встречи вышла нервной: в затяжной атаке хозяев Гузан сначала отразил удар Бен-Хатиры в упор, а Янсен, добивая мяч, поразил перекладину второй раз в этой игре. "Гамбург" добился уверенной победы и вышел в плей-офф с первого места - в основном, благодаря отличной игре своих нападающих.